La storia. In Calabria i peperoni sono approdati all'inizio del XVI secolo, provenienti dalla Spagna dove erano stati portati da Cristoforo Colombo di ritorno dal suo primo viaggio in America. Molto diffuso e apprezzato come condimento.

In Calabria le diverse varietà di peperoncino non vengono tanto identificate col termine botanico quanto con il lessico popolare - Pipi vruscente (pepe bruciante), cancarillo, pipazza, diavulillo - seconda dell'uso e della forma della bacca: tonda, a palloncino o a cornetto e possono essere più o meno piccanti. In Calabria il peperoncino ha trovato il suo habitat ideale e, dagli esperti, è considerato il migliore..

Tecniche di produzione. Ama i terreni lavorati in profondità, esposizione soleggiata e molta acqua. Vengono seminati da gennaio a febbraio. Negli orti la pianta attecchisce molto meglio che in pieno campo. Quando il peperoncino è maturo viene raccolto e conservato in diverse maniere; la più comune consiste nell’essiccarlo, macinarlo e conservato in barattoli al riparo dalla luce e dall'umidità. Altro modo molto diffuso è quello di conservare le bacche sott’olio in barattolini di vetro, si ottiene così quel condimento conosciuto come “ olio santo” . Prelibati sono i patè di peperoncino piccante usati per condire le bruschette e le tartine.

Uso gastronomico. Nella norcineria, nelle conserve ittiche, nei formaggi, in quasi tutte le ricette tradizionali.